Come innamorarsi del calcio, secondo 2 compagni di squadra e membri di adiClub

I vantaggi fisici e mentali di appartenere a una squadra di calcio non si contano: maggiore capacità aerobica, migliore salute cardiovascolare, maggior sicurezza, una capacità superiore di pensiero critico, ecc. Ma soprattutto creare un legame con la community composta dai compagni di squadra: sul campo e fuori. 

Conosciamo Gretchen Booth e Jarod Wang. Quando sono entrati a far parte della lega calcio mista, cercavano una dimensione comunitaria in cui sentirsi accettati. E l'hanno trovata, ma non solo. Ora che giocano per la stessa squadra, qui sotto, i centrocampisti (e membri di adiClub!) ci spiegano tutti gli aspetti di uno sport che hanno sempre amato.

DA CHI RICEVONO IL MAGGIOR SUPPORTO…

A volte è la persona che gioca in una posizione di supporto. "Gardenia (la mia compagna) è la mia più grande fan e motivatrice", dice Jarod, che gioca come centrocampista di sinistra. "Siamo legati da una passione per il calcio che dura da tutta la vita. Sul campo, eseguiamo esercizi di agilità durante gli allenamenti in coppia per migliorare velocità e gioco di piedi. Quando non siamo sul campo, parliamo di come abbiamo giocato. Se uno di noi si biasima troppo, l'altro lo tira su". 

E a volte è la persona che c'è sempre stata, sin dal primo giorno. "Sicuramente mia madre", dice Gretchen, che gioca nel ruolo di centrocampista esterno. "Lo vive indirettamente attraverso di me perché appartiene a una generazione in cui le donne non praticavano sport organizzati, quindi ha fatto di tutto perché fosse possibile alle sue figlie. Mi ha inserito nella mia prima lega a 5 anni e non ho mai smesso di giocare".

COSA CONSIGLIANO AI PRINCIPIANTI…

La forza della squadra è pari a quella del giocatore più debole. "Quando giochi con una squadra, diventi parte di qualcosa di molto più grande di te", spiega Gretchen. "Non basta allenarsi solo sul gioco di gambe e sui tiri. Devi imparare ad adattarti, prendere decisioni collettive e giocare tutti in perfetta sintonia. Ci vuole tanta comunicazione non verbale e la fiducia verso i tuoi compagni di squadra è fondamentale". 

Senza mai dimenticare di divertirsi e di impegnarsi con passione. "Non gareggiamo per denaro o per i trofei", spiega Jarod. "Quindi non bisogna essere duri con sé stessi, non è un grosso problema. Si sbagliano passaggi e tiri, si fanno degli errori, ma va bene così perché siamo esseri umani. È lo sport più bello del mondo. Basta divertirsi e avere il giusto atteggiamento".

IN QUALE MOMENTO SI SENTONO PIÙ FORTI SUL CAMPO…

Metà partita è il momento perfetto per giocare in modo intenzionale. "Mi sento più forte in quei momenti in cui non sto giocando in modo reattivo, come quando sono in totale possesso della palla", spiega Gretchen. "Se sento che c'è una strana energia da panico, nell'aria, cambio drasticamente gioco e ritmo per rallentare. Questo costringe tutti a prendersi un attimo per riadattarsi e risistemarsi prima di rientrare in gioco". 

E non c'è bisogno di essere protagonista. "Ho il totale controllo del gioco quando eseguo l'assist perfetto per il mio compagno di squadra", aggiunge Jarod. "Sapere di aver contribuito al successo della squadra mi dà una sensazione incredibile".

"Il momento migliore è quando senti il fischio finale, tutti sono felici, battono il cinque e si abbracciano”.–Jarod Wang

DOVE PENSANO CHE IL CALCIO STIA MANCANDO L'OBIETTIVO…

Non c'è abbastanza inclusività a livello di spettatori. "Dopo aver giocato in un campionato misto, penso che il calcio femminile meriti più attenzione", dice Jarod. "Le donne con cui gioco e contro cui gioco sono delle vere toste. Ci dovrebbe essere più gente a guardarle. Los Angeles avrà finalmente una squadra femminile professionale, speriamo che così aumenti la consapevolezza per questo tipo di sport". 

E si possono anche cambiare le regole. "Tutti sono sempre concentrati a segnare goal", dice Gretchen. "Mi piacerebbe ottenere dei punti per degli ottimi passaggi, un buon controllo della palla e del gioco di gambe. Ci sono tante altre cose da valorizzare nel gioco, oltre al risultato finale".

PERCHÉ NON VOGLIONO MAI SMETTERE DI GIOCARE…

Praticare uno sport che si ama può farci scoprire chi siamo veramente. "Ho capito di essere veramente me stesso quando sono sul campo", dice Jarod. "Dedico la massima attenzione e concentrazione. La sicurezza che provo là fuori, la porto poi nella vita di ogni giorno. Il calcio è diventato una parte fondamentale di ciò che sono e mi rende davvero felice. Ogni settimana non vedo l'ora di allenarmi e giocare". 

E la community che si scopre sul campo è insuperabile. "Amo quel legame, percepisco un amore e un supporto incredibili", dice Gretchen. Non avrei mai pensato che un ambiente sportivo tradizionalmente maschile sarebbe stato il luogo in cui avrei avuto la sicurezza di poter dichiarare la mia identità di genere non binario. I miei compagni di squadra mi hanno offerto un grande sostegno in svariati modi. La squadra di calcio può diventare come una famiglia".

"Ho sempre voluto che tutti si sentissero inclusi. Forse è una sensazione che deriva dal fatto di non essermi sentita accettata tante volte".–Gretchen Booth

COME DEFINISCONO LA VITTORIA…

Sai come si dice... Non conta se si vince o si perde, ma come si gioca la partita. "Vincere non significa assolutamente segnare il maggior numero di goal", dice Gretchen. "Se perdiamo ma abbiamo giocato bene, non importa. Secondo me, vincere significa giocare bene con e senza palla, mettere in piedi un attacco e una difesa davvero forti, ed essere in sintonia con tutta la squadra. La vittoria sta nella connessione, nei legami”. 

E il lavoro di squadra fa funzionare tutto alla perfezione. "Onestamente, adoro la competizione", ammette Jarod. "Mi piace vedere la mia squadra in cima alla classifica. Ma c'è qualcosa che devo dire sul giocare veramente un buon calcio. Quando lavoriamo all'unisono e ci passiamo la palla senza un errore, quella la considero una vittoria. Fare un'ottima prestazione corale ha anche i suoi meriti".

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